空气湿度的高低,平时并不易人注意,由于对这方面的不了解和缺乏必要的保存措施,因而潮湿和霉菌和金属氧化所造成的损害随时在静悄悄地发生,造成的损失处处可见。据有关资料1989年统计记载,因潮湿霉菌和氧化腐蚀造成的损失约为世界各国总产值的3-4%,美国为700亿美元（其中军用装备物资损失50-60亿美元）,英国为16亿英镑,日本为110亿美元,原西德为190亿马克,我国为300亿元人民币。由此可见损失之巨大。
在高湿环境下,潮湿对工业产品及其它物品的危害主要表现为非金属制品产生霉变和潮解,金属制品产生锈蚀等腐蚀现象。